经济是国家的血液，文化思想是灵魂，贫血而无力，没有灵魂，国与民均无形。随着中国的经济快速增长，政治，军事外交的实力逐渐加重，中国向国际社会传递的文化，思想，哲学，艺术，信仰的信息是什么？中华民族的文化传统的核心价值是什么？任何人，任何一种回答，都不能涵盖这些问题。他需要中华民族的每一个人从自己做起，做自己力所能及的事情，答案自在其中。在中国近代文化传统中，我们的传统文化遭遇过多次的严厉打击，导致了传统文化的损伤与断裂，如今正在逐步修复。提高全民文化素养，正是修复的重要环节。

中华文明是个学习的文明，对话的文明，宽容的文明。我们正在组织建立一个学时思想群体，构建理论基础，深化哲学思想。应该在世界范围内，传递出这些信息。欧洲的启蒙思想主导世界200多年，工业化-现代化，电子化-全球化，当今美国尤其占据全球优势。冷战结束，冷战的心态并没有结束。欧美意识形态对中国具有特色的社会主义有偏见，对中国人不信任。部分社会主义及第三世界的盟友，已经分化成为竞争对手，对中国及中国人总是心怀戒备。怎样消除偏见，建立信任，化敌为友，在国际社会和谐共生，除了政治经济军事外交实力外，文化思想更具有深刻的转化能力。北大高研院将集结一只研究队伍，在充分承认启蒙思想具有普世价值的前提下，探索中国传统哲学思想的普世价值，让它得到世人应有的敬重。如儒学的“仁义礼智信“，“己所不欲勿施于人”，佛学的“慈悲”，道家的“无为而治”。

——杜维明，二零一零年八月十四日