用今天的话说，儒商就是关切政治、参与社会、注重文化的企业家。他们是企业界的知识精英和公共知识分子，是对世界大势特别自觉，而且有公共意识的一批知识分子。

——杜维明

“儒商”是一个源远流长的历史传统，当今又具有现实内涵与实践可能。从这个意义上，儒·商不仅是对话的双方，也是新“儒商”文化认同的建构与丰富者。学术界从事儒学研究可能很专业，但影响不够；政治界发展儒学，将有很大的影响力，却面临诸多现实制约；只有当代的企业家，既有资源，又有国际视野，如果再有为儒学发展创造条件的理想，形成变化时代中的“儒商”认同，成就将不可限量。

21世纪的领导者，除了需要经济资本，还要有社会资本；除了科技能力，也应注重文化能力；除了智商，亦须考虑情商；除了物质条件，更应注重精神价值。如何培养文化能力？如何发扬伦理智慧？如何开拓精神价值？这些，都是儒商的文明。企业界以人文关怀充实管理经验，以学术深度拓展精英视界，以大师涵养夯实领导力量，共同铸就当代“儒商”的文化影响力，转移天下之风气，陶铸一世之人才。

“儒商论域”的长远目标，在于培植心性的根本，添加思想的养分，充实企业精英的文化能力，播撒当代“儒商”关切政治、参与社会、注重文化的种子。我们期盼企业界与学术界公共知识领袖的对话与合作，传递人文精神与公共理性的光芒。根据杜维明先生把“‘儒商’发展成为一种新论域”的设想，我们尝试把“儒•商对话”系列活动造就成一种以儒家学者与企业家为主体的公共话语空间，以期在“轴心文明时代”向“对话文明时代”的转型过程中，凝聚出各种具有全球意义的企业家身份认同。